Biographie de Lance Armstrong

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Biographie de Lance Armstrong

En 1999, c'est grâce à un travail acharné avec son directeur sportif que le coureur Texan parvient à remporter son premier Tour de France. Sur cette Grande Boucle, il aura gagné 4 étape et notamment 3 CLM en comptant le prologue). Il possède finalement 7'37" d'avance sur Zülle, le deuxième et il a porté le maillot jaune durant 15 jours... Il est donc élu vélo d'or et Mendrisio d'Or à la fin de la saison.

Ensuite en 2000, l'Américain retente sa chance sur le Tour de France et tape très fort dès le contre-la-montre où il termine 2eme derrière Millar mais devant Ullrich relégué à 12s. Par la suite il continu sa progression en remportant la première étape haut la main. Pour ses adversaires le bilan est lourd: 3'34 pour Beloki et Ullrich 4'01''. Le Tour était déjà joué même si on pouvait encore craindre une chute ou autres. Quelques jours plus tard après avoir laissé la victoire d'étape au sommet du Ventoux à Marco Pantani, il remporte le CLM et ramène le maillot jaune sur les Champs-Élysées. Il possède 6'02" d'avance sur Jan Ullrich qui devient son dauphin le plus fréquent. L'Américain a porté en tout le maillot jaune 12 jours dans le Tour 2000. Il remporte également le Grand Prix des Nations ainsi que le Grand prix Eddy Merckx. Enfin, il termina 4eme du Dauphiné Libéré, une course qu'il affectionnera tout particulièrement. Il est élu une nouvelle fois Vélo d'Or.

En 2001, le boss reprend le départ du Tour de France et remporte 4 victoires d'étapes (2 en montagne : l'Alpes d'Huez, Saint-Lary-SouLan et 2 CLM). Il endosse le maillot jaune et le garde jusqu'à Paris, il possède 6'44" d'avance sur son dauphin Ullrich. L'Américain porte en tout le maillot jaune 8 jours dans le Tour 2001. À nouveau vainqueur, Amstrong rejoint donc au palmarès le Belge Philippe Thys, le Français Louison Bobet et l'Américain Greg LeMond, triples vainqueurs de la Grande Boucle. Il remporte par ailleurs le Tour de Suisse ce qui lui permet d'être élu une nouvelle fois Vélo d'Or.

En 2002, Lance Armstrong gagne le Dauphiné Libéré, le Midi Libre mais aussi le Tour de France où il fait une fois de plus une véritable démonstration en remportant également 4 étapes comme en 2001 (2 étapes de montagnes et 2 CLM). Mais la différence, il l'a fit essentiellement dans l'étape du mont Ventoux où il effectua une ascension ultra rapide du Mont Ventoux. Il ne remportera pas l'étape car Richard Virenque était échappé devant et avit pas mal d'avance. Finalement, il possède à Paris une avance de 7'17" sur Beloki, qui termine deuxième et il aura porté en tout le maillot jaune 11 jours dans le Tour 2002...

En 2003, l'Américain connu de loin son Tour de France le plus difficile, en effet le combat était très rude entre le boss et Jan Ullrich, la décision dut se faire dans le dernier CLM à la veille de l'arrivée sur les Champs-Élysées. Et c'est Ullrich qui perdit le contre la montre en chutant alors qu'il abordait un rond point glissant avec la pluie. Il fut attaqué à plusieurs reprises, notamment dans les Alpes où Joseba Beloki chuta devant le Texan à cause du goudron fondu dans une descente alors qu'il attaquait Lance Armstrong. Celui-ci, au pris d'un réflexe, s'engouffre dans le champ voisin, qu'il traverse spectaculairement avant de rejoindre la route un lacet plus bas. Ensuite, lors de l'étape de Luz Ardiden, l'américain, battu quelques jours auparavant par Jan Ullrich lors du CLM, voulait absolument imposer sa loi. Mais à 10 km de l'arrivée, il chute à cause d'un spectateur imprudent. A ce moment là, Ullrich se montre très fair-play et l'attend. Et c'est à 9 km, après s'être fait une frayeur de plus en déchaussant, qu'il attaque et va chercher la victoire au sommet. À Paris, l'écart entre Jan Ullrich et Amstrong n'est que de 1'01" ce qui reste l'écart le plus serré du septennat d'Amstrong entre lui et le deuxième. L'Américain porte en tout le maillot jaune 13 jours dans le Tour 2003. Il rejoins donc dans la légende: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. Il remporta également la même année le Dauphinée Libéré ainsi que le Vélo d'Or...